Asociación Cristiana de Jóvenes
La Asociación Cristiana de Jóvenes, más conocida por las siglas de su nombre en inglés: YMCA (Young Men's Christian Asociation, The Y como se conoce popularmente o La Guai como se pronuncia en algunos países americanos) es un movimiento social juvenil de raíces protestantes extendido por todo el mundo. Por sus actividades se puede identificar como una de las mayores y más antiguas ONG. A nivel internacional está integrada por más de 120 organizaciones nacionales autónomas repartidas por los cinco continentes, aunque su implantación sea desigual. El mayor arraigo se da en países anglosajones, de cultura protestante y en los países donde han extendido su influencia ingleses y estadounidenses.
Historia [editar]
Sir George Williams fundó la YMCA el 6 de junio de 1844 en Londres, durante la Revolución Industrial, motivado por las duras condiciones del trabajo y la tendencia al juego y a la bebida de los jóvenes. El objetivo de Williams y de la YMCA es el desarrollo integral de los jóvenes desde los ideales cristianos. En 1851 se crearon las primeras asociaciones americanas en Montreal y Boston. En agosto de 1855 se celebró en París la primera convención internacional. Una de las primeras asociaciones en América Latina es la YMCA Argentina fundada el 6 de mayo de 1902 en la Ciudad de Buenos Aires.[1] El 6 de abril de 1909, nace la ACJ - YMCA en Montevideo, Uruguay[2] y en 1912 abre la YMCA de Valparaíso, Chile.
Durante la Primera Guerra Mundial la YMCA inglesa viajó al frente con los jóvenes soldados para darles apoyo, alojamiento, comida, papel, etc.
Deportes de gran popularidad como el baloncesto y el voleibol fueron inventados a finales del siglo XIX dentro de la YMCA en Estados Unidos. El fútbol de salón fue creado y reglamentado en 1930 por profesores de la ACJ - YMCA de Montevideo. Estos deportes fueron difundidos a nivel internacional por sus representaciones. En los años 70 el grupo musical Village People les dedicó un tema pegadizo con coreografía, que 30 años después sigue sonando diariamente.
En 1946 John Raleigh Mott, presidente de la Alianza Mundial de Asocianes Cristianas de Jóvenes, recibió el Premio Nobel de la Paz por su labor con los refugiados de Guerra.
La YMCA colaboró activamente con Robert Baden-Powell para la fundación del Movimiento Scout Mundial.
Imagen [editar]
Las organizaciones afiliadas emplean logotipos diversos, empleando como elemento común un triángulo equilátero apoyado en un vértice; blanco con un borde grueso de color rojo. Este triángulo representa la equidad o equilibrio que busca la asociación infundir en los jóvenes, la importancia de un equilibrio entre el espiritú, la mente y el cuerpo.
Actividades [editar]
La actividad de la YMCA incluye instituciones educativas, residencias, escuelas nocturnas, campamentos juveniles y grupos deportivos. Existen universidades cuyo origen se debe a la YMCA. Actividades diversas para edades, economías, culturas y credos distintos en cada zona o país.
YWCA [editar]
Existe una organización análoga, la YWCA (Young Women's Christian Asociation) completamente independiente. En la actualidad, las actividades de una y otra tienen carácter abierto a ambos sexos.
